L'armée américaine accuse la Russie de déployer des avions en Libye

La Russie aurait dépêché des avions de chasse en Libye pour soutenir des mercenaires au sol combattant aux côtés du maréchal Khalifa Haftar dans le conflit qui déchire le pays, a accusé mardi l'armée américaine.

"La Russie essaie clairement de faire pencher la balance en sa faveur en Libye", a déclaré le général commandant les forces américaines en Afrique, Stephen Townsend, dans un communiqué.

Les avions de chasse russes de quatrième génération "sont arrivés en Libye depuis une base aérienne russe après avoir transité en Syrie, où nous pensons qu'ils ont été repeints pour dissimuler leur origine russe", a indiqué le commandant.

Présence dénoncée par l'ONU

En début de mois, un rapport d'experts de l'ONU a confirmé une telle présence en Libye de mercenaires du groupe Wagner, réputé proche du président russe Vladimir Poutine. Plusieurs centaines sont actuellement mobilisés sur place, selon le Gouvernement d'union nationale (GNA), soutenu par l'ONU.

"Comme elle l'a fait en Syrie, elle étend son empreinte militaire en Afrique en utilisant des groupes de mercenaires soutenus par l'Etat comme le groupe Wagner", a ajouté Stephen Townsend, en violation de l'embargo de l'ONU sur les armes dans le pays et des promesses régulières de non intervention dans le conflit intérieur.

La Russie a de son côté toujours démenti tout rôle sur place.

Guerre civile, conflit international

L'homme fort de l'est libyen mène depuis plus d'un an une offensive visant à s'emparer de Tripoli à l'ouest, siège du GNA. Mais les combats se sont rapidement enlisés au sud de la capitale, et le camp Haftar a subi plusieurs revers ces dernières semaines.

Les deux pouvoirs rivaux actuels sont soutenus par diverses puissances étrangères.

Les Emirats arabes unis et la Russie appuient le camp Haftar, tandis que la Turquie intervient militairement auprès du GNA. Fortes de ce soutien turc croissant, les forces pro-GNA ont enchaîné ces dernières semaines les succès militaires, grâce notamment à leur supériorité aérienne.

Blog Freedom1/AFP